Dans La théorie du chaos (1987), James Gleick rappelle que l’élaboration d’une théorie scientifique se base souvent sur la répétition d’expériences et la récurrence d’un évènement. Un évènement isolé est ainsi considéré comme une erreur. Pourtant, dans le processus de recherche, la sérendipité, la découverte fortuite, l’accident et l’acceptation de cet aléa, ouvrent de nouveaux chemins qui échappaient à nos prédictions. On transite alors des mondes connus vers l’inconnu.

Les artistes de l’exposition Éprouver l’inconnu sont parfois issus de formations scientifiques, quand d’autres ont collaboré avec des scientifiques ou sont simplement passionnés par l’un de ses domaines. Ils partagent l’expérimentation de l’inconnu par le détournement des formes ou procédés scientifiques. La démarche biohacking de Mary Maggic pirate non sans humour la biologie, en proposant des modes d’extraction d’œstrogènes de notre urine, à la manière Do It Yourself, pour s’émanciper des institutions. Candice Lin remet en question l’hégémonie du scientisme occidental, contextualisant les savoirs et les matériaux dans l’histoire des dominations, via le processus de fermentation du thé en kombucha.
Des œuvres produites spécifiquement pour l’exposition créent des ponts entre les disciplines. Ainsi, une nouvelle installation de Roy Köhnke offre une approche sensuelle de l’évolution et des relations trans-espèces. Morgan Courtois conçoit un ensemble de sculptures maculées de liquides olfactifs, comme autant de portraits et souvenirs sensoriels de ses proches, en détournant les procédés des industries pharmaceutique et de la parfumerie. Joey Holder adopte une approche spéculative de la zoologie, pour imaginer une installation immersive multi-écrans avec une intelligence artificielle, jouant avec nos désirs de contrôle et nos peurs.

Pour cette exposition, le MO.CO. a souhaité accueillir des générations différentes d’artistes, depuis la figure de Bernard Palissy (XVIème siècle) jusqu’à la jeune scène internationale (née dans les années 1990), en passant par quelques figures emblématiques de l’art contemporain telles que Nam June Paik, Tetsumi Kudo, Kiki Smith ou Alina Szapocznikow. Certains artistes moins identifiés à l’art contemporain de leur vivant ont également rejoint l’exposition, tels que Anna Zemánková, HR Giger, Victorien Sardou ou Emma Kunz.
Enfin, les collections de l’Université de Montpellier viennent souligner la puissance du croisement des savoirs et des formes, ainsi que l’importance des marqueurs de l’histoire (découvertes, concepts, objets), pourtant parfois voués eux aussi à une forme d’obsolescence. Avec Isabelle Andriessen, Art Orienté Objet, Berdaguer & Péjus, Hicham Berrada, Morgan Courtois, HR Giger, Joey Holder, Tishan Hsu, Cooper Jacoby, Yunchul Kim, Josh Kline, Roy Köhnke, Kinke Kooi, Tetsumi Kudo, Emma Kunz, Candice Lin ; Pei-Ying Lin, Špela Petrič, Dimitris Stamatis & Jasmina Weiss ; Mary Maggic, Guadalupe Maravilla, Nam June Paik, Jean Painlevé, Bernard Palissy, Eduardo Paolozzi, Luboš Plný, Lea Porsager, Josephine Pryde, Victorien Sardou, Jeremy Shaw, Kiki Smith, Alina Szapocznikow, 

Commissariat de la saison Art & Science : Pauline Faure, Anya Harrison, Alexis Loisel-Montambaux, Deniz Yoruc
Sous la direction artistique de Numa Hambursin 

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